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À partir de 4-5 mois, il est préférable que le bébé puisse dormir dans une chambre à part. Si cela n’est pas possible, un environnement doit lui être dédié, un coin à lui, dans la chambre parentale et cela conviendra parfaitement. Si vous avez partagé la chambre pour les premiers temps,au moment du passage dans sa chambre profitez des siestes en journée pour le familiariser avec son futur environnement.

Comment coucher le bébé ?

  •  La chambre doit être aérée au minimum 30 minutes par jour, à température entre 18° et 20°, atmosphère pas trop sèche (un bol d’eau sur le radiateur humidifiera l’air ambiant, si besoin), et bien évidemment sans fumée de tabac.
  • Le lit doit être adapté à la taille de l’enfant, avec un matelas ferme, sans oreiller ni couverture, sans contour de lit, ni trop nombreuses peluches. Utilisez un drap-housse. Si vous craignez qu’il n’ait froid, habillez-le d’une gigoteuse ou d’un sur-pyjama. Un mobile qui tourne en musique peut aider bébé à s’apaiser.
  • Il est important de toujours coucher le nourrisson sur le dos ; lorsqu’il saura se retourner seul, il pourra le faire s’il le souhaite, mais pas avant. En revanche, pour l’aider à développer ses muscles du cou, lorsqu’il est bien éveillé pensez à le placer sur le ventre, quelques minutes, deux ou trois fois par jour sous la surveillance d’un adulte.
  • Il n’est pas conseillé de mettre une veilleuse chez les tout-petits. L’obscurité, la nuit, est recommandée, pour qu’il intègre bien la différenciation jour/nuit. Chez le petit enfant, avant 2 ans, la peur du noir n’existe pas encore. Dans la journée, les siestes se font dans le lit avec l’éclairage naturel, sans fermer les volets. Inutile d’instaurer un silence religieux quand bébé est dans son lit : au contraire, les bruits familiers sont rassurants, et favorisent l’endormissement.
  • Un écoute-bébé n’est pas obligatoire, car un enfant est en sécurité dans sa chambre et n’y reste pas seul très longtemps. S’il permet aux parents de s’assurer que tout va bien lorsqu’ils vaquent à des activités dans une autre pièce, il peut aussi entretenir l’anxiété chez certains parents quand cette surveillance devient trop insistante.

Partage de lit, partage de chambre ?

Le partage de lit (co-dodo) est une tradition ancestrale dans laquelle le bébé partage la couche de ses parents ; ce mode de couchage reste pratiqué dans beaucoup de pays notamment au Japon, en Afrique ou au Maghreb. Il existe diverses formes de co-dodo : par exemple, au Vietnam, les parents dorment sur des nattes à côté du bébé qui est dans un hamac.

Dans les pays occidentaux, cela reste fortement déconseillé pour les nourrissons  car les lits pour les adultes (avec les oreillers, les édredons, etc.) augmentent le risque de syndrome de mort subite du nourrisson, de suffocation ou de chute. Le risque de suffocation est particulièrement important lorsque le matelas ou l’oreiller sont trop mous et la couette épaisse, si le parent a consommé de l’alcool ou des somnifères, ou s’il est en privation de sommeil.

Le partage de chambre : avant 6 mois, les études montrent que le partage de chambre avec le bébé est un facteur protecteur de la mort subite du nourrisson ; il est possible d’accoler le  berceau au lit parental pour les premiers mois.

Aider le bébé à distinguer le jour de la nuit

Pour aider un bébé à faire la différence entre le jour et la nuit, il faut renforcer les signaux de jour et de nuit.

Le jour, pensez à l’installer dans une pièce bien éclairée, promenez-le une ou deux fois par jour afin qu’il  soit exposé à la lumière naturelle et privilégiez le jour pour parler et jouer avec lui. En fin de journée, les routines du soir vont aider le petit à trouver ses repères, et vont l’amener progressivement à l’heure du coucher. Ce sont des activités, de moins en moins stimulantes, qui, effectuées tous les jours dans le même ordre, vont structurer la fin de la journée : le temps des retrouvailles si bébé est en crèche ou chez une nourrice la journée, un temps de jeu, le bain, le repas…

La nuit, faites l’obscurité dans sa chambre – fermez les volets, occupez-vous de lui en silence et sans trop de lumière.
Ces routines du soir se terminent par le rituel du coucher, qui marque la séparation entre le temps d’éveil avec les parents et le temps du sommeil où bébé va se retrouver tout seul.

À partir de 4 mois, pour un bébé qui n’a pas encore trouvé son rythme, il faudra régulariser petit à petit les heures de coucher, de lever, des tétées et des sorties.

Pour les bébés qui s’endorment sur le sein ou au biberon, essayez de terminer le repas avant l’assoupissement et de procéder au coucher lorsque bébé est encore 
éveillé.

Le sommeil en-dehors de la maison

Le bébé peut être amené à dormir ailleurs que chez lui, que ce soit à la crèche, chez une assistante maternelle, chez ses grands-parents, en journée ou en soirée ; cela ne doit pas inquiéter les parents. D’ailleurs la vie en collectivité favorise l’acquisition de rythmes réguliers.

Même si des rituels de coucher différents sont proposés à l’enfant ce qui est important c’est qu’il profite d’un moment  apaisant avec la personne qui le couche.

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